Ο Harry Potter ζει με τον θείο Vernon και την θεία Petunia μετά το θάνατο των γονιών του. Απ' την πλευρά τους, τα μέλη της "θετής" του οικογένειας δέχθηκαν με δυσαρέσκεια τη παρουσία του ορφανού συγγενή τους. Όπως είναι λογικό τα επερχόμενα ενδέκατα γενέθλια του Harry δεν έχουν να του προσφέρουν καμία απολύτως χαρά. Όπως συμβαίνει τα τελευταία χρόνια δε θα υπάρξουν δώρα, ούτε καν μια γλυκιά κουβέντα. Φέτος όμως μία κουκουβάγια φέρνει ένα μυστηριώδες γράμμα με παραλήπτη τον Harry. Ο τρομοκρατημένος θείος Vernon το καταστρέφει, πριν ο Harry μπορέσει να το διαβάσει. Από εκεί και πέρα κάθε μέρα μια κουκουβάγια μ' ένα νέο γράμμα καταφθάνει στο σπίτι των Dursley. Μια μέρα όμως τους επισκέπτεται ένας γίγαντας με το όνομα Hagrid, που θα αποκαλύψει ένα απίστευτο μυστικό: ο Χάρι Πότερ είναι μάγος!