Ο πρώτος κύκλος περιλαμβάνει 6 ωριαία επεισόδια και αφηγείται την ιστορία των ανθρώπων που επιβιώνουν στη Γη μετά την αποκάλυψη των ζόμπι. Παρακολουθεί τον επιζώντα αστυνομικό Rick Grimes, κατά τη διάρκεια της αναζήτησης της συζύγου του Lori, του γιου του και ενός ασφαλούς τόπου διαμονής. Η σειρά εξετάζει και αποκαλύπτει τις προκλήσεις σε ένα κόσμο που κατακλύζεται από ζόμπι, τα οποία προκαλούν δυσκολίες στους επιζώντες και θέτουν πολλά ερωτήματα αναφορικά με τις ανθρώπινες αξίες.